El dolor articular (artralgia) es un problema muy común que puede estar relacionado con infección o toxicidad, trauma, inflamación o deterioro del cartílago.
En la mayoría de los casos, el dolor en las articulaciones desaparece por sí solo en unos pocos días, sin embargo, en algunas situaciones es necesario consultar a un médico lo antes posible. No es fácil, incluso para un especialista experimentado, determinar exactamente por qué duelen las articulaciones, ya que los primeros síntomas pueden ser engañosos y el cuadro clínico completo a veces tarda de 1 a 2 meses o más en manifestarse.
La información de este artículo lo ayudará a navegar por la gran cantidad de enfermedades y afecciones que causan artralgia. Y con los métodos de diagnóstico modernos, puede determinar la causa exacta de la enfermedad y, junto con un médico, elegir las tácticas de tratamiento adecuadas.
En este artículo, veremos situaciones en las que le duelen varias articulaciones en todo el cuerpo. A veces, alguien comienza a doler y otras articulaciones se les unen rápidamente. Sucede que el dolor viaja de una parte del cuerpo a otra en el transcurso de varios días o semanas. Varias enfermedades causan dolor en un grupo de articulaciones en forma de convulsiones: convulsiones cuando el dolor desaparece y luego regresa.
Dolor articular con infecciones virales.
Muy a menudo, la artralgia ocurre con diversas infecciones virales: debido a la acción directa de los virus en las articulaciones o bajo la influencia de toxinas que se acumulan en la sangre durante la fase aguda de muchas enfermedades infecciosas.
Con mayor frecuencia, el dolor se presenta en las articulaciones pequeñas de los brazos y las piernas, en las articulaciones de las rodillas y, a veces, en las articulaciones de la columna. El dolor no es fuerte, duele. Se llama dolor articular. La movilidad generalmente no se ve afectada, no hay hinchazón ni enrojecimiento. En algunos casos, puede experimentar una erupción similar a la urticaria que desaparece rápidamente. En la mayoría de los casos, la artralgia viral se convierte en el primer síntoma de malestar y se acompaña de fiebre, dolor muscular y debilidad.
A pesar del deterioro del bienestar general, el dolor articular en las enfermedades virales no suele ser motivo de grave preocupación. El alivio se puede obtener mediante el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides, beber mucho y descansar. Después de unos días, el dolor desaparece y la articulación es completamente funcional. No hay cambios irreversibles en la estructura de la articulación.
La artralgia viral, por ejemplo, es característica de la influenza, hepatitis, rubéola, paperas (en adultos).
Artritis reactiva
Este es un grupo de enfermedades en las que se produce dolor en las articulaciones después de una infección viral y bacteriana. La causa inmediata de la artritis reactiva es un defecto en el sistema inmunológico que causa inflamación de las articulaciones aunque la infección no las afecte.
El dolor articular es más común entre 1 y 3 semanas después de infecciones respiratorias agudas, infecciones intestinales o enfermedades del sistema genitourinario como uretritis o infecciones genitales. A diferencia de la artralgia viral, el dolor articular es intenso, acompañado de edema y movilidad limitada. La temperatura corporal puede subir. La artritis a menudo comienza con la afectación de una rodilla o un tobillo. Dentro de 1-2 semanas, se produce dolor en las articulaciones de la otra mitad del cuerpo, las pequeñas articulaciones de los brazos y las piernas comienzan a doler. A veces duelen las articulaciones de la columna vertebral.
El dolor articular generalmente desaparece con tratamiento o por sí solo, sin secuelas. Sin embargo, algunos tipos de artritis reactiva son crónicos y ocasionalmente empeoran.
Enfermedad de Reiter- uno de los tipos de artritis reactiva que se desarrolla después de la clamidia transferida y puede tener un curso crónico. El dolor articular en la enfermedad de Reiter suele ir precedido de una alteración de la micción, una manifestación de uretritis por clamidia (inflamación de la uretra) que a menudo pasa desapercibida. Luego aparecen problemas oculares, se desarrolla conjuntivitis. Para el tratamiento, debe consultar a un médico.
La artritis reactiva puede desarrollarse después de una infección por adenovirus, infecciones genitales (especialmente clamidia o gonorrea), infecciones intestinales relacionadas con la infección por Salmonella, Klebsiella, Shigella, etc.
Dolor articular con desgaste del cartílago.
Las enfermedades se denominan degenerativas si van acompañadas de un desgaste gradual del cartílago en las superficies articulares de los huesos. Son más comunes entre las edades de 40 a 60 años y mayores, pero también ocurren en personas más jóvenes, como lesiones en las articulaciones, atletas profesionales que están expuestos a cargas intensas frecuentes y personas obesas.
Osteoartritis deformante (osteoartritis, DOA)- Se trata de una enfermedad de las grandes articulaciones de las piernas: articulaciones de rodilla y cadera que soportan la mayor parte de la carga al caminar. El dolor se produce de forma gradual. Por la mañana después del descanso, el estado de salud mejora, por la tarde y por la noche después de largas caminatas, carreras y otros estreses se deteriora. Cambios inflamatorios: el edema, el enrojecimiento no suelen ser pronunciados y solo pueden presentarse en casos avanzados. Pero a menudo hay quejas de crujidos en las articulaciones. Con los años la enfermedad progresa. La osteoartritis deformante es difícilmente curable, solo se puede ralentizar la descomposición del cartílago. Para restablecer la movilidad, recurren a la cirugía.
Osteocondritis de la columnaOtra enfermedad degenerativa común es. Su causa es el adelgazamiento y destrucción del cartílago entre las vértebras. La disminución del grosor del cartílago provoca la compresión de los nervios que salen de la médula espinal y los vasos sanguíneos, lo que, además del dolor en las articulaciones de la columna, provoca muchos síntomas diferentes. Por ejemplo: dolor de cabeza, mareos, dolor y entumecimiento en los brazos, articulaciones de los hombros, dolor y trastornos en el corazón, el pecho, dolor en las piernas, etc. Un neurólogo generalmente se ocupa de diagnosticar y tratar la osteocondrosis.
Enfermedades autoinmunes como causa de dolor articular
Las enfermedades autoinmunes son un gran grupo de trastornos cuyas causas no se comprenden completamente. Todas estas enfermedades están vinculadas por la peculiaridad del sistema inmunológico: las células del sistema inmunológico comienzan a atacar sus propios tejidos y órganos del cuerpo y provocan inflamación. A diferencia de las enfermedades degenerativas, las enfermedades autoinmunes tienden a desarrollarse en la infancia o la adolescencia. A menudo, su primera manifestación es el dolor articular.
El dolor articular suele ser inconsistente: hoy duele una articulación, mañana otra, pasado mañana una tercera. La artralgia se acompaña de edema, enrojecimiento de la piel, movilidad reducida de las articulaciones y, a veces, fiebre. El dolor articular desaparecerá después de unos días o semanas, pero reaparecerá después de un tiempo. Con el tiempo, las articulaciones pueden deformarse gravemente y perder movilidad. Un signo característico de la inflamación autoinmune de las articulaciones es la rigidez matutina. En las primeras horas de la mañana, las articulaciones afectadas deben amasarse durante 30 minutos a 2-3 horas o más. Cuanto más estresada esté la articulación el día anterior, más tiempo tendrá para calentar.
Poco a poco, la artralgia se acompaña de síntomas de daño en otros órganos: corazón, riñones, piel, vasos sanguíneos, etc. Sin tratamiento, la enfermedad progresa. Es imposible de curar, pero las drogas modernas pueden ralentizar el proceso. Por tanto, cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor será el resultado.
La artritis reumatoide es la enfermedad autoinmune más común y afecta sobre todo a las articulaciones: comienzan a doler mucho, se enrojecen y se hinchan. Muy a menudo, la enfermedad comienza con dolor en las pequeñas articulaciones de los brazos y piernas: dedos, muñecas o tobillos, con menos frecuencia, con la derrota de una articulación de rodilla, tobillo o codo, y luego se une el dolor en otras partes del cuerpo.
Lupus eritematoso sistémico- una enfermedad más rara que es más susceptible a las mujeres jóvenes. Se caracteriza por dolores voladores en varias articulaciones del cuerpo, deformación de los dedos, aparición de una erupción, especialmente característica en la cara: enrojecimiento de la frente y las mejillas en forma de alas de mariposa. El dolor articular puede ir acompañado de interrupciones y malestar en el corazón y el pecho, fiebre leve, debilidad, pérdida de peso, aumento de la presión arterial, dolor de espalda y edema.
Espondiloartritis anquilosante- A diferencia del lupus, afecta con mayor frecuencia a los hombres. La enfermedad comienza con dolor en las articulaciones de la columna, región lumbar, sacro, pelvis. Poco a poco, el dolor se extiende hacia otras partes de la columna. Además del dolor, se caracteriza por rigidez, reducción de la flexibilidad y, con el tiempo, trastornos de la marcha e inmovilidad total en las articulaciones de la columna. En las primeras etapas, la espondilitis anquilosante se puede confundir fácilmente con la osteocondrosis. Sin embargo, la primera enfermedad se desarrolla en hombres jóvenes y la segunda en ancianos. Como prueba de diagnóstico, se toma una radiografía de la articulación sacroilíaca, el lugar donde se unen la columna vertebral y los huesos pélvicos. Según los resultados del estudio, el médico puede confirmar o negar el diagnóstico.
Dolor articular en la psoriasis
La psoriasis es una afección de la piel en la que aparece una erupción característica en la superficie del cuerpo. A veces, la psoriasis afecta las articulaciones. Las articulaciones de las manos y los pies, los dedos y los pies, con menos frecuencia la columna vertebral, dolor e hinchazón. Una característica distintiva de la artritis en la psoriasis es una lesión asimétrica. La piel sobre las articulaciones puede ser de color púrpura azulado y se producen daños en las uñas. Con el tiempo, se desarrollan deformidades y subluxaciones de las articulaciones (los dedos comienzan a doblarse en una dirección atípica).
Artralgia con reumatismo
El reumatismo (fiebre reumática aguda) es una enfermedad grave causada por estreptococos. El reumatismo se caracteriza por un dolor muy severo en las grandes articulaciones de las piernas y los brazos que aparecen 2-3 semanas después de un dolor de garganta o escarlatina. Se desarrolla con más frecuencia en los niños. El dolor es tan intenso que no puede tocar la articulación, no puede moverse. Las articulaciones se hinchan, se enrojecen y la temperatura aumenta. Primero algunas articulaciones duelen, luego otras, mayormente simétricas. Incluso sin tratamiento, el dolor desaparece por sí solo y la función de la articulación se restablece por completo. Sin embargo, después de un tiempo, aparecen síntomas graves de daño cardíaco. El reumatismo requiere atención médica urgente. El daño al corazón y otros órganos solo se puede evitar con un tratamiento oportuno.
¿Cómo se examinan las articulaciones dolorosas?
Existen diferentes métodos de prueba para el dolor articular. Por regla general, se utilizan en combinación.
Análisis de sangre- es una de las pruebas más comunes para detectar síntomas de dolor articular. Con la ayuda de este estudio es posible determinar la presencia de inflamación o un carácter degenerativo de la enfermedad, reconocer signos de infección y, con pruebas inmunológicas o el método de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), la determinación exacta del agente causante. de la enfermedad en el caso de artritis infecciosa o reactiva. Un análisis de sangre muestra posibles trastornos metabólicos, la condición de los órganos internos.
Examen del líquido sinovial.- Líquido que lava la superficie articular. Esto nutre las superficies articulares y reduce la fricción durante el movimiento. Dependiendo de la composición del líquido sinovial, el técnico de laboratorio saca conclusiones sobre la presencia de inflamaciones o infecciones en la articulación, los procesos de destrucción y nutrición del cartílago, la acumulación de sales que pueden causar dolor (por ejemplo, en la gota). El líquido sinovial se extrae para su análisis con una aguja que se inserta en la cavidad articular después de la anestesia local.
Radiografía de articulaciones y tomografía computarizada (TC)- un método que le permite tener en cuenta la estructura de las partes óseas de la articulación y evaluar indirectamente el estado del cartílago en función del tamaño del espacio articular: la distancia entre los huesos de la articulación. El examen de rayos X es uno de los primeros métodos para tratar el dolor articular. La radiografía muestra daño mecánico en los huesos (fracturas y desgarros), deformidades articulares (subluxaciones y dislocaciones), formación de crecimientos o defectos óseos, densidad ósea y otros criterios que ayudarán al médico a identificar la causa del dolor articular. La tomografía computarizada también es un método de investigación con rayos X. Una tomografía computarizada le da al médico una serie de imágenes corte por corte de la articulación, que en algunos casos pueden brindar información más completa sobre la enfermedad.
Ecografía y resonancia magnética de las articulaciones.- Los métodos son de diferente naturaleza, pero tienen objetivos similares. Con la ayuda de imágenes de ultrasonido o resonancia magnética, se puede obtener información sobre el estado de los tejidos blandos de la articulación y el cartílago. La ecografía y la resonancia magnética mostrarán el grosor del cartílago, sus defectos, la presencia de inclusiones extrañas en la articulación y también ayudarán a determinar la viscosidad y la cantidad de líquido sinovial.
Artroscopia- un método de inspección visual de la articulación mediante instrumentos microquirúrgicos que se insertan en la cavidad de la articulación enferma después de la anestesia. Durante la artroscopia, el médico tiene la oportunidad de usar sus ojos para examinar la estructura interna de la articulación, determinar su daño y cambios, y también tomar piezas de la membrana sinovial de la articulación y sus otras estructuras para su análisis. Si es necesario, el médico puede realizar inmediatamente las manipulaciones terapéuticas necesarias después del examen. Todo lo que ocurre durante la artroscopia queda registrado en un disquete u otro medio de almacenamiento para que puedas consultar con otros especialistas después del procedimiento.
Tratamiento conjunto
Si tiene dolor en las articulaciones, consulte a un buen terapeuta infantil o pediatra. Él realizará un diagnóstico inicial y, si es necesario, lo derivará a un médico especialista para su tratamiento. Si el dolor en las articulaciones está asociado con la osteoartritis o la artritis, lo más probable es que el tratamiento lo realice un reumatólogo que se encuentra aquí.
Si la causa de la artralgia es una reacción inflamatoria, se utilizan medicamentos para tratar las articulaciones, lo que puede reducir la inflamación. Estos son principalmente medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): indometacina, ibuprofeno, diclofenaco, nimesulida, meloxicam y muchos otros. Si estos medicamentos no son lo suficientemente efectivos, los medicamentos del grupo de corticosteroides se prescriben en forma de inyecciones en la cavidad articular o tabletas. Si una infección está causando el dolor, se administran antibióticos.
Para las enfermedades autoinmunes, se utilizan regímenes de tratamiento especiales. Para una absorción constante por parte del médico, se seleccionan las dosis mínimamente efectivas de medicamentos que pueden suprimir en gran medida la respuesta inflamatoria o inhibir el sistema inmunológico. Por ejemplo: sulfosalazina, metotrexato, ciclofosfamida, azatiaprina, ciclosporina, infliximab, rituximab y otros.
No se conocen fármacos específicos para las enfermedades degenerativas de las articulaciones (osteocondrosis, artrosis). El tratamiento de las articulaciones enfermas consiste en prescribir fármacos antiinflamatorios y analgésicos durante una exacerbación, así como tomar fármacos metabólicos a base de condroetin sulfatos y ácido hialurónico. Aunque la eficacia de este último no es reconocida actualmente por todos los médicos.
Si la función de la articulación se ve afectada irreversiblemente, recurren a la cirugía. Actualmente existen diversos procedimientos endoprótesis que permiten implantar articulaciones artificiales o partes de las mismas en lugar de las dañadas o desgastadas.